СЕЗОН ОГНЕННЫХ ДОЖДЕЙ

Глава 29

Прямо под потолком пылало солнце. Самое настоящее солнце! А вокруг него вращались планеты. Вечный Лур Дэя узнала сразу. От соседних Лура Согласия и Лура Сновидений его отличали темно-зеленый цвет и белые полосы неизменных экваториальных облаков. Другие же планеты были одна ярко-красная, а вторая черная. Красная это Лур Сновидений, а вот черная… Почему Лур Согласия стал вдруг черным? Женщина напряглась и пригляделась. В тот же миг гладкая поверхность небесного тела дрогнула и на глазах стала меняться. Она быстро трансформировалась в лицо — черную, спокойную, почти каменную маску. Нуд стоял над Дэей и пристально разглядывал ее.

— Как вы себя чувствуете?

В голосе главного советника звучало любопытство. Да, именно любопытство и не капли сострадания. Так мимоходом заглянувший в лабораторию микробиолог осведомляется у дежурного лаборанта: «Ну как там обстоят дела с образцом № 6249?»

— У меня явные признаки истощения мозга,— Дэя вымученно улыбнулась.— Следовало прислушаться к вашим советам и загружаться не столь активно.

Тут к горлу женщины подкатил страшный рвотный позыв, и она, не сумев обуздать его, вырвала в стоящий рядом с кроватью гигиенический контейнер.

— Простите,— тяжело дыша, Дэя протерла бумажной салфеткой губы.— Все это не страшно. Все это скоро пройдет. Мне только следует немного отдохнуть и провести восстановительный курс. Вы поможете достать медикаменты? В аптечке я кое-что нашла, но это лишь десятая часть от того, что применяют в подобных случаях.

Нуд довольно долго молчал. Он продолжал внимательно изучать Дэю. Даже наклонился вперед, как врач, желающий получше разглядеть зрачки своего пациента.

— Что? Что-то не так? — тихо прошептала женщина.

— Нет, все так. Все именно так и должно проходить,— Нуд удовлетворенно кивнул.

Великий космос, Дэя уже в который раз слышала это «все именно так и должно быть» или «все идет так, как ему и положено». Что идет? Что положено? Лурийка все отчетливей осознавала, что все ее сведения, все ее знания о творящихся вокруг событиях это лишь какие-то жалкие обрывки, это лишь крошечная часть, которую ей скармливают как приманку. Вот и сейчас о чем это Нуд? Доктор попробовала предположить:

— Я не знала, что вы разбираетесь в медицине.

— В медицине я разбираюсь довольно посредственно,— главный советник отмахнулся рукой.— Я хорошо знаю лишь этот недуг.

— Да, я понимаю,— Дэя обессилено опустила голову на мягкий подголовник.— У вас должно быть неоднократно возникали аналогичные проблемы. Перенапряжение после частых загрузок, ведь так?

Нуд не ответил, и доктор продолжила свои рассуждения сама:

— Значит, у вас должны быть соответствующие медикаменты. Прошу, доставьте их мне как можно скорее.

— Традиционные методы вам вряд ли помогут,— безапелляционно произнес главный советник.

— Почему, ведь всегда же помогали? — у Дэи екнуло сердце.

— Потому, что сейчас вы страдаете совсем не от мозгового перенапряжения. Все гораздо сложнее.

— Я вас не понимаю,— женщина уже тряслась всем телом.

— Споры халанита проникли в ваш мозг и начали свой рост.

— Споры? Халанит? — доктор не поверила в услышанное.— Но ведь они усваиваются клетками мозга без каких-либо вредных последствий!

— Усваивались,— Нуд неожиданно ухмыльнулся.— Лет так триста назад. Но халанит живой организм, и он тоже видоизменяется, мутирует, развивается. Как вы знаете, халанит это не просто грибок, это уникальная биоактивная субстанция, реагирующая на нейронные импульсы, или проще говоря входящая в контакт с нашим разумом. Так вот, на какой-то стадии своего развития халанит «осознал», что мы уничтожаем его, что наш мозг это, если так можно выразиться, хищник, пожирающий его. Вполне естественно, что в борьбе за выживание грибок начал защищаться. В результате нескольких незамеченных нашими микробиологами мутаций он приобрел возможность сращиваться с частью клеток мозга, превращаясь в совершенно новый организм.

— Невероятно! — Дэя в ужасе схватилась за свою голову.— Что же теперь делать? Как с ним бороться?

— В том то и проблема, что ничего с этим уже не поделать,— Нуд развел руками.— С этим можно только жить, если, конечно, имеешь желание, а главное возможность.

Главный советник Нуд сделал жест рукой, и откуда-то из-за его спины выплыли две фигуры в плащах советников. Лурийка знала их лишь в лицо. Кто-то из новых членов Советов, которые заняли свои посты сравнительно недавно. Один из пришедших держал в руке ручной ионный инъектор, в приемном контейнере которого виднелась какая-то темно-желтая жидкость. В трехпалой лапе другого был зажат уже хорошо знакомый Дэе серебристый, покрытый резьбой баллончик со спорами.

— Вот это вам поможет,— Нуд взял из рук помощника инъектор.

— Это лекарство? — Дэя во все глаза смотрела на как будто светящуюся изнутри жидкость.

— В каком-то смысле да,— верховный советник переглянулся с коллегами.

— Но вы же говорили, что победить ЭТО невозможно?

— Победить нет, но подкормить, чтобы это создание сидело смирно и не сосало питательные вещества из неповрежденных клеток мозга, нам вполне под силу.

Слова главного советника повергли Дэю в шок. Она поняла, она вспомнила. Тот таинственный препарат, о котором ходили жуткие слухи и сплетни! То ужасное варево, сырьем для которого служили стволовые клетки разумного гуманоидного мозга! Все это оказалось не выдумкой и не страшной сказкой. Вот он этот экстракт жизни, для которого должны были умереть десятки или даже сотни живых существ. Может, именно в этой ампуле сейчас заключены жизни тех, кого она знала, с кем делила радости и печали, кого любила.

Как от смертельно опасной заразы Дэя отпрянула от руки Нуда, в которой был зажат готовый вонзиться ей в шею инъектор.

— Нет, не смейте! — вскричала она.— Я не хочу покупать свою жизнь ценою жизни сотен других!

— Вы догадались,— одобрительно кивнул Нуд.— Умная девочка.— Главный советник не убрал инъектор, а лишь отвел его в сторону, чтобы пациентка слегка успокоилась.— Поймите, Дэя, без этого вы погибнете, причем погибнете уже через несколько дней. И смерть ваша будет долгой и мучительной.

Женщине было очень страшно, холодно и одиноко. Ее трясло как от лютой лихорадки.

— Зачем… зачем вы мне дали халанит, если все знали? Зачем вы сделали со мной это? — выдохнула лурийка, подняв на Нуда свои залитые слезами глаза.

— Вы так рьяно стремились ознакомиться с той ерундой и чушью, которую насочинял ваш, выживший из ума учитель. Мы, естественно, пошли вам навстречу и создали подобающие условия.— Нуд улыбнулся.— Шучу, шучу. Конечно же, дело не в теории достопочтенного Донудина Тара. Мы просто хотели, чтобы вы были с нами. Чтобы вы были одной из нас. Нам нужен ваш мозг, очень мощный и на многое способный мозг. Поверьте, таких индивидуумов как вы, доктор, не так много на свете.

— Зачем я вам? — вскричала Дэя.

— Вы узнаете. Узнаете, когда станете такой, как мы.

Время разговоров прошло. Нуд махнул своим коллегам, и они втроем ринулись к скорчившейся на кровати женщине.

— Держите ее! — рявкнул главный советник.— Разверните. Мне нужен затылок.

Дэя оборонялась с яростью и остервенением. Брыкалась, кусалась, царапала своими острыми когтями. Ее раса значительно превосходила по силе расы каждого из ее врагов. Но они были мужчины, а она женщина, они были полны сил, а она едва держалась, чтобы не рухнуть без сознания, и кроме того их было трое. Доктор понимала, что близится миг, когда ее скрутят и обездвижат как дикое животное. Вот тогда-то Нуд и впрыснет ей эту мерзость, эту выжимку из чужих жизней.

— Хорошо, почти получилось! — выкрикнул главный советник, и женщина сквозь туман, застилавший ей глаза, увидела призрачный желтый огонек, который неумолимо приближался к ее лицу.

В порыве страха и отчаяния она рванулась из объятий цепких рук. Нападавшие явно не ожидали такой прыти. Один из помощников Нуда отлетел в сторону. И тогда она ударила. Ударила так сильно, как только смогла. Прямо в него, в этот желтый драконий глаз, терзающий ее одним своим видом. Дэя больно ушибла ладонь, попав во что-то твердое. Затем где-то в стороне послышался глухой удар и гулкий хлопок лопнувшего стеклопласта.

— Разбила! Она его разбила! — завопил главный советник.

— Вот ведьма,— поддакнул кто-то из советников.

— Дура, ей же хуже будет,— кровожадно прошипел второй помощник Нуда.

— Ты прав, брат мой,— Нуд снова контролировал ситуацию.— Приготовь контейнер с халанитом. Доктор выбрала более тяжелый и намного более болезненный путь. Ну, что ж, так тому и быть.

От этих слов на Дэю навалился не просто страх, а дикий панический ужас. Новая доза халанита! За что ее мучают? Зачем все это? Она и так заражена. А они… они нарочно хотят набить, нашпиговать в ее голову побольше спор. Чтобы она побыстрее умерла. Нет, если бы хотели убить, то уже сделали бы это. А так… здесь что-то другое, здесь что-то страшное, может даже пострашнее, чем смерть.

Когда навалившиеся на Дэю, рассвирепевшие фигуры в балахонах прижали к ее лицу прозрачную пластиковую маску, она старалась не дышать. Но они не отпускали и держали до тех пор, пока лурийка не стала задыхаться. Вот тогда-то ее, уже не контролируемое сознанием тело, сделало долгий глубокий вдох.

Уважаемые читатели, здесь вы можете почитать ознакомительную версию романа. Полный текст можно скачать в форматах FB2, TXT, PDF по весьма скромной цене.